Oltre all’educazione e al recupero comportamentale (leggi qui l’articolo dedicato), Riccardo Solei, titolare del Centro cinofilo casentinese, propone una vasta gamma di attività ludico-sportive: «Il cane non è un complemento di arredo, qualunque soggetto, a qualunque età, trae beneficio dallo svolgere attività fisica, in aggiunta alle normali passeggiate. L’offerta di attività ludico-sportive si è moltiplicata negli ultimi anni e oggi esistono moltissime discipline tra cui è possibile scegliere per venire incontro alle esigenze del proprio amico a quattro zampe – spiega Riccardo – naturalmente per massimizzare l’efficacia e il divertimento, il tipo di attività va scelto in base alle caratteristiche di razza, all’età del cane e alle attitudini del conduttore. Poiché ogni razza è frutto di una selezione mirata a esaltarne le caratteristiche specifiche, nella scelta dell’attività da intraprendere non possiamo prescindere da questo tipo di considerazioni. Così, solo per fare degli esempi, il pastore tedesco, razza che da sempre affianca le forze dell’ordine in attività di controllo sul territorio, si esalterà nelle attività di utilità e difesa e in quelle di detection, il bassotto invece, selezionato per la caccia in tana, troverà soddisfazione nel completare percorsi che prevedano la possibilità di saltare piccoli ostacoli o infilarsi in tunnel».

Accanto alle discipline che richiedono un impegno prettamente fisico, il Centro propone anche attività per i proprietari meno atletici, che impegnano allo stesso modo il cane, ma da un punto di vista mentale, sfruttando quello che è un vero e proprio superpotere del nostro amico a quattro zampe: l’olfatto. Tra queste attività il posto d’onore spetta alla detection, disciplina che richiede che il cane si specializzi nella discriminazione tra vari odori e nel riconoscimento e segnalazione di un target, che nell’attività ludica è solitamente una specifica essenza. La detection, oltre ad essere una attività appagante per il cane, costituisce la base dell’attività professionale di ricerca odori che è ampiamente utilizzata in campi diversi con risultati sorprendenti, solo per fare degli esempi, si va dalla classica ricerca di sostanze stupefacenti, a quella di veleni, o persino di denaro.

«C’è poi una terza area di intervento, a cui tengo molto – afferma Riccardo – che è quella dell’addestramento in ambito service dog, ovvero il mondo dei cani da utilità. Tutti conoscono le attività in cui è oramai abituale il supporto di unità cinofile, come la ricerca tra le macerie o il soccorso in acqua, ma ci sono una serie di discipline meno conosciute in cui i cani possono essere alleati preziosi. Una di queste attività è il mantrailing, ovvero la ricerca di dispersi, in cui il cane viene prima addestrato e poi continuamente allenato a fiutare l’odore di un figurante e seguirne la traccia fino al ritrovamento. Un’altra disciplina, più recente, ma in rapida crescita è l’addestramento di cani da allerta diabete. È dimostrato infatti che, grazie al suo fiuto, un cane è in grado di percepire fino a 15/20 minuti prima degli attuali dispositivi l’insorgenza di una crisi ipoglicemica. In questo caso, con il giusto addestramento, il cane può imparare a segnalarla al paziente diabetico o, in caso di bambini, al loro caregiver e/o a reperire e rendere disponibile il kit di primo intervento. Talvolta, specie in caso di crisi improvvise o che insorgono di notte, l’intervento può costituire un vero e proprio salvavita». Nel caso di pazienti diabetici il supporto del cane è inoltre prezioso perché aiuta a non trascurare l’attività fisica, migliora lo stato mentale, risponde all’esigenza di socialità, tutti fattori che aiutano ad accettare e ad affrontare meglio la patologia.

«Ho scelto le discipline da proporre con l’obiettivo di mettere a disposizione dei Clienti un mix di attività tra cui individuare quella giusta per loro, consapevole del fatto che la costruzione di una relazione sana e appagante dipende anche dalla possibilità di passare del tempo piacevole insieme – conclude Riccardo – e in quest’ottica organizzo periodicamente stage teorico-pratici con i migliori esperti delle diverse discipline».

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LIFE GRANATHA, LA STORIA DI UN PROGETTO CHE UNISCE RICERCA E RECUPERO DELLE TRADIZIONI PER SALVARE L’HABITAT DEL PRATOMAGNO

DREAm Italia che in quasi 45 anni di attività, ha maturato un’importante esperienza nel campo della conservazione di specie e habitat di interesse comunitario, è stata capofila nel progetto LIFE Granatha, progetto finanziato dall’Unione Europea, che oggi ha avuto un interessante risvolto sociale sulle piccole comunità montane del Pratomagno. Per raccontare questo percorso virtuoso, dobbiamo partire spiegando in breve il percorso progettuale.

Il focus sono stati gli ambienti di brughiera, un tempo utilizzati per attività di tipo tradizionali che, con l’abbandono della montagna, si stavano pericolosamente evolvendo verso il bosco. La conseguenza di tutto questo processo ricade sulla biodiversità: le trasformazioni infatti, determinano la perdita di habitat riproduttivo di alcune specie di uccelli di interesse conservazionistico, tra cui la magnanina comune (Sylvia undata) Ma la perdita di questi spazi aperti irrompe come una mannaia anche su uccelli come il biancone (Circaetus gallicus) e il falco pecchiaiolo (Pernis apivorus) che non riescono più a cacciare.

Il progetto europeo LIFE Granatha, attivo dal 2016, che si svolge all’interno del Sito Natura 2000 “Pascoli e cespuglieti montani del Pratomagno”, a cavallo delle province di Arezzo e Firenze, si è chiuso nel 2023, ha svolto una serie di azioni di conservazione necessarie ad arrestare e insieme invertire questa tendenza.

Le azioni più potenti sono andate in due direzioni: ripristino della funzionalità ecologica di questi spazi e avvio di una filiera locale che, attraverso l’utilizzo dell’Erica scoparia, possa garantire una loro gestione continua e duratura.

Il lavoro fatto da DREAm ha interessato ben 173 ettari di brughiere.

La collaborazione attivata con il Centro Nazionale Carabinieri Biodiversità di Pieve S. Stefano per una innovativa metodologia di semina delle eriche in campo è stato un altro punto di valore del percorso.

Fino a cinquanta anni fa il mantenimento di queste brughiere con tutto l’ecosistema fatto dagli uccelli di interesse conservazionistico che le abitano, era legato alla filiera della lavorazione delle scope di erica scoparia che tutti conosciamo.

Ma da decenni la lavorazione delle scope è venuta meno e con essa la gestione attiva delle brughiere. Il rischio è che molte specie di uccelli abbandonino per sempre il Pratomagno.

Oggi, grazie al progetto Granatha, questo ecosistema minacciato dall’abbandono della montagna ha una chance decisiva, arrivata anche con la Cooperativa Granatha.

Selena Garau, Presidente della Cooperativa, ha raccontato: “Nell’acquistare casa tornando in Italia dall’America dove abitavo con mio marito, aveva acquistato anche alcuni terreni qui alle pendici del Pratomagno. Questi prati mi sembravano erroneamente luoghi abbandonati, ma in realtà erano ericeti dei quali, al tempo, non conoscevo la storia, il valore e il ruolo. Ne parlai più tardi con i membri del collettivo che avevo creato insieme ad altri amici e amiche, i quali mi indicarono proprio Tommaso Campedelli della cooperativa Dream Italia. Con Tommaso ci incontrammo un giorno proprio sugli ericeti del Pratomagno e qui mi spiegò dettagliatamente il progetto Life Granatha. Scoprì così che questi ericeti erano in realtà un rifugio vitale per tante specie di uccelli e insetti. Tommaso come biologo e ricercatore è stato una vera e guida”.

Inizia così la vita della Cooperativa Granatha e la nuova vita degli ericeti del Pratomagno che oggi hanno degli alleati molto determinati.

Selena commenta: “Il covid non ci ha fermato e dopo una breve battuta di arresto siamo andati avanti con il percorso di produzione delle scope, facendo i primi ordini e producendo da allora circa 5 mila scope che abbiamo venduto a privati e non solo.

Grazie a un macchinario inventato da un orologiaio, con il quale riusciamo più agevolmente a stringere l’erica assemblata a mano, la nostra produzione va avanti. Stiamo colloquiando con tante realtà per ripotare l’erica nello spazzamento dei comuni, un percorso culturale su cui stiamo lavorando, perché noi rappresentiamo un habitat che si stava perdendo. Il nostro sogno è quello di riportare il lavoro nelle piccole comunità montane, lavoro che supporti le stesse comunità e il loro ambiente e lo preservi in tutte le sue forme. Se pensiamo alla magnanina, l’uccellino che rappresenta il benessere della montagna, ci sentiamo ancora più motivati e orgogliosi di quello che stiamo facendo non senza sacrificio. Con la nostra attività intendiamo anche portare dei messaggi di sensibilizzazione sui lavori che supportano gli ecosistemi e che contribuiscono all’efficienza di un ambiente”.

Gli otto soci che sono anche i nuovi abitanti dei piccoli borghi montani che guardano al Pratomagno come al loro Olimpo, hanno avuto come maestro di eccezione, Mario Carbonai che per tutta la sua vita ha prodotto le scope di erica tradizionali proprio in questi luoghi.

Dream, che in questi anni ha curato circa 20 progetti LIFE, è oggi fiera di aver accompagnato un gruppo di persone a riprendersi il futuro in queste piccole comunità.

Ulteriori informazioni si possono trovare sul sito dedicato www.lifegranatha.eu

Per informazioni sulla Cooperativa:

• Profilo FB Cooperativa Granatha
• coop@gmail.com
• 3807528954